Hace 30 años, el 31 de marzo de 1995, la música latina sufrió una de las pérdidas más grandes de su historia: la muerte de Selena Quintanilla, conocida como «la reina del tex-mex». A tan solo 23 años, Selena se encontraba en la cima de su carrera, con una legión de fans y una trayectoria que la había posicionado como uno de los íconos más importantes de la música latina.
La tragedia ocurrió a manos de Yolanda Saldívar, la presidenta de su club de fans, quien también era su asistente personal y encargada de algunos de los negocios de la cantante, incluyendo su marca de moda, Selena Etc. La relación entre ambas, que había comenzado de manera cercana, terminó de forma trágica debido a desacuerdos sobre la gestión de los negocios y acusaciones de mal manejo de fondos por parte de Saldívar.
La mañana del 31 de marzo, Selena se encontraba en Corpus Christi, Texas, para reunirse con Saldívar y obtener documentos de su empresa que la mujer aún tenía en su posesión. En medio de una discusión en la habitación del hotel Days Inn, Saldívar disparó un revólver Taurus .38mm, alcanzando a Selena en la parte superior derecha de la espalda. A pesar de la gravedad de la herida, Selena logró caminar hasta la recepción del hotel, donde colapsó y pronunció sus últimas palabras: «Yolanda, habitación 158». Fue trasladada al hospital, pero a las 1:05 pm, la cantante fue declarada muerta.
El impacto de su muerte fue inmediato y global. Artistas como Beyoncé, Selena Gómez y Jennifer López han expresado en múltiples ocasiones la influencia que Selena tuvo en sus carreras. Incluso, la película de 1997 protagonizada por Jennifer López, «Selena», fue clave para el inicio de la carrera de la actriz y cantante.
La tragedia también dejó en evidencia la compleja relación entre Selena y Saldívar. Yolanda había sido acusada de malversar fondos de los negocios de la cantante, lo que resultó en su despido poco antes del asesinato. Sin embargo, Saldívar ha mantenido que el disparo fue accidental. En una entrevista posterior, ella afirmó que Selena había tomado su bolso y, durante una discusión, la había amenazado con el arma, lo que habría resultado en el disparo. A pesar de sus declaraciones, Saldívar fue arrestada, juzgada y condenada a cadena perpetua por homicidio en primer grado en 1995.
A lo largo de los años, Saldívar ha intentado obtener la libertad condicional, pero sus solicitudes han sido rechazadas en varias ocasiones. En marzo de 2025, un panel de la Junta de Indultos y Libertad Condicional de Texas nuevamente votó en contra de su liberación, indicando que su caso podría ser revisado nuevamente en 2030.
El legado de Selena sigue más vivo que nunca. Su música, su estilo y su impacto cultural han trascendido generaciones. A lo largo de los años, su figura se ha mantenido como un símbolo de superación, éxito y lucha por los derechos de los latinos en la industria de la música. En sus 23 años de vida, Selena dejó una huella imborrable en el corazón de millones de fanáticos en todo el mundo, convirtiéndose en un ícono que sigue siendo recordado y celebrado hoy en día.