En una operación realizada la madrugada del viernes 16 de mayo, la Policía Nacional del Perú detuvo a Pablo Javier Echevarría Flores, ciudadano venezolano de 28 años, sindicado como uno de los posibles autores materiales del asesinato del periodista Gastón Medina Sotomayor. El sospechoso fue capturado en una vivienda del distrito de Subtanjalla, Ica, cerca de la comisaría local.
La intervención fue liderada por la Fiscalía Penal Supraprovincial Especializada en Derechos Humanos e Interculturalidad de Ica y Cañete, en coordinación con agentes de la División de Investigación Criminal (Divincri). Según información policial, Echevarría sería integrante del grupo que ejecutó el crimen a plena luz del día el pasado 20 de enero, un hecho que estremeció tanto a la región como al gremio periodístico.
Durante el allanamiento, se constató que el inmueble donde se ocultaba era alquilado por una propietaria que arrienda habitaciones a ciudadanos extranjeros, lo que está regulado por el Decreto Supremo 011-2024-IN, que exige la verificación de documentos de identidad a inquilinos foráneos.
La captura de Echevarría representa un paso clave para identificar a los autores intelectuales del crimen. Gastón Medina, director y conductor de Cadena Sur TV, era conocido por su estilo crítico y directo al exponer actos de corrupción y presuntos abusos de poder por parte de autoridades locales y regionales. Su trabajo le generó múltiples amenazas, incluidas intimidaciones como la colocación de explosivos, animales muertos y mensajes con balas.
El homicidio fue grabado en video y difundido en redes sociales, provocando indignación nacional. La violencia contra periodistas se agrava en el país: hace solo una semana, Raúl Celis López, comunicador de la Amazonía peruana, fue asesinado de manera similar. La Sociedad Interamericana de Prensa alertó en marzo sobre el creciente clima de hostilidad hacia la prensa en Perú.